Και ναι, φίλοι μου, ξέρω ότι το μεγαλύτερό μου προτέρημα είναι η μετριοφροσύνη, αλλά δεν θα συγκρατηθώ: Αυτό το κέικ είναι το καλυτερότερο!!! Και, επειδή, όπως φαίνεται και από τη φωτογραφία, έχω γευτεί τις χάρες του, μεταξύ των οποίων και το αλκοόλ που περιέχει, αντιλαμβάνεστε το ενθουσιώδες της διήγησης. Και, για να μην σας κρατώ σε αγωνία μοιράζομαι ευθύς αμέσως τη συνταγή, μην και την ξεχάσω καθώς μασουλάω αυτό το θείο γλύκισμα που όχι, δεν σε λιγώνει, μόνον σε ευφραίνει!
Η μεν συνταγή είναι της τεμπέλας, η δε εκτέλεση θέλει χρόνο. Όχι από τον δικό σας ενεργό χρόνο όμως. Απλώς χρειάζεται να αφήσετε λίγα από τα υλικά να ξεκουραστούν και να ωριμάσουν. Και εξηγούμαι. Για ένα κέικ που θα ψηθεί σε μακρόστενη φόρμα 23-25 εκατοστών χρειαζόμαστε:
250 γραμμάρια ξερά φρούτα ψιλοκομμένα. Ο κανόνας είναι να βάλετε και γλυκά και ξυνά φρούτα, για να υπάρχει ισορροπία στη γεύση και να μην γλυκίζει πολύ το κέικ, αλλά περί ορέξεως κολοκυθόπιτα. Σ' αυτό το κέικ έβαλα ξανθές και μαύρες σταφίδες, κράμπερι, βερύκοκκα, κίτρο, κόντιτα από εσπεριδοειδή, γλυκό κεράσι (χωρίς το σιρόπι) και ξερά σύκα. Τα μεγαλύτερα φρούτα τα έκοψα σε κομματάκια μεγέθους σταφίδας.
1/2 φλυτζάνι ποτό της αρεσκείας σας. Στην περίπτωση έβαλα Grand Marnier που νομίζω ότι δένει ωραία στη γεύση με τα εσπεριδοειδή.
Ανακατεύουμε τα φρούτα με το ποτό. Τα καλύπτουμε με διαφανή μεμβράνη και τα αφήνουμε στην άκρη για 24 με 48 ώρες ανακατεύοντάς τα πού και πού. (Αντιλαμβάνεστε βέβαια ότι η μεγίστη δυσκολία αυτού του κέικ είναι να συγκρατηθούμε να μην φάμε τα φρούτα στην φάση αυτήν...) Αν δούμε ότι μέσα στις πρώτες ώρες το ποτό έχει απορροφηθεί όλο, προσθέτουμε 2-3 κουταλιές ακόμα. Ο σκοπός είναι όταν χρησιμοποιήσετε τα φρούτα, να είναι μαλακά και ζουμερά και να έχουν απορροφήσει όλο το ποτό. Αν όχι, μην πετάξετε ό,τι περισσεύει, απλώς θα προσθέσετε λίγο αλεύρι στο τελικό σας μείγμα για να μην γίνει πολύ υδαρές.
΄Οταν τα φρούτα μας είναι έτοιμα και μοσχοβολάει ο τόπος, συγχαίρουμε τον εαυτό μας που τα άφησε να ζήσουν και εκτελούμε ακάθεκτοι τη συνταγή μας για την οποία θα χρειαστούμε:
100 γραμμάρια βούτυρο σε θερμοκρασία δωματίου
100 γραμμάρια ζάχαρη
3 αβγά
1/2 κουταλάκι εκχύλισμα βανίλιας ή βανιλοζάχαρη
1/4 του κουταλακίου εκχύλισμα αμυγδάλου
200 γραμμάρια αλεύρι για όλες τις χρήσεις
50 γραμμάρια αμύγδαλα τριμμένα σε σκόνη
1 κουταλάκι baking powder
1/4 του κουταλακίου ψιλό αλάτι
το ξύσμα από 1/2 λεμόνι και 1/2 πορτοκάλι (όχι, μην βάλετε από ολόκληρο πορτοκάλι και λεμόνι, θα γίνει πολύ έντονο και θέλουμε ισορροπία στις γεύσεις)
60 γραμμάρια γάλα
αμύγδαλα φιλέ για στόλισμα
Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 170 βαθμούς.
Σε ένα μπωλ κοσκινίζουμε το αλεύρι με το baking powder και προσθέτουμε το αλάτι, τα τριμμένα αμύγδαλα και το ξύσμα λεμονιού και πορτοκαλιού. Ανακατεύουμε και το αφήνουμε στην άκρη.
Λιώνουμε το βούτυρο και το αφήνουμε στην άκρη να έρθει σε θερμοκρασία δωματίου.
Χτυπάμε τα αβγά με τη ζάχαρη δυνατά μέχρι να αφρατέψουν και να γίνουν μία απαλή άσπρη κρέμα. Προσθέτουμε το βούτυρο χύνοντάς το σε λεπτή ροή λίγο-λίγο μέχρι να ομογενοποιηθεί με το υπόλοιπο μείγμα. Χαμηλώνουμε την ταχύτητα του μίξερ και συνεχίζουμε προσθέτοντας στο μείγμα το γάλα, τη βανίλια, το εκχύλισμα αμυγδάλου, τα φρούτα και τέλος το αλεύρι. Χτυπάμε για λίγα δευτερόλεπτα, ίσα-ίσα μέχρι να απορροφηθεί το αλεύρι και να ομογενοποιηθεί το μείγμα.
Μόλις αναμειχθούν τα υλικά ρίχνουμε το μείγμα σε βουτυροαλευρωμένη φόρμα, το στρώνουμε ωραία από πάνω και γαρνίρουμε με τα αμύγδαλα φιλέ.
Ψήνουμε για 60-70 λεπτά, μέχρι η λάμα ενός μαχαιριού να βγαίνει καθαρή από το κέικ.
Το αφήνουμε να κρυώσει εντελώς και μετά ξεφορμάρουμε.
Παρότι είμαστε στα πρόθυρα λιποθυμίας από τις ευωδιές που γαργαλούν τους οσφρητικούς μας υποδοχείς, επιδεικνύουμε για άλλη μια φορά γενναία αυτοσυγκράτηση και τυλίγουμε με αυταπάρνηση το κέικ μας σε αντικολλητικό χαρτί, μετά σε αλουμινόχαρτο και το όλον σε πλαστική μεμβράνη και το αφήνουμε να ξεκουραστεί και να ωριμάσει για 2-3 μέρες πριν επιπέσουμε. Όταν όμως έρθει εκείνη η ώρα, θα απολαύσετε!
