Είχα προσπαθήσει πολλές φορές να φτιάξω αυτό το ταπεινό, πλην απολαυστικό φαγάκι, μα του κάκου. Όλο κάτι δεν γινόταν όπως έπρεπε και το αποτέλεσμα ήταν απογοητευτικό. Τελικά πείσμωσα. Είχα αυτούς τους θαυμάσιους γίγαντες από τη Λάιστα Ζαγορίου. Αυτούς που τους βάζεις στο νερό για τουλάχιστον ένα εικοσιτετράωρο και τριπλασιάζουν το μέγεθός τους. Είναι απίθανοι και τους προμηθεύομαι από τον ιστότοπο http://laistabeans.gr/ Το λέω ξανά, δεν κάνω διαφήμιση, αλλά όταν βρίσκω κάτι τόσο καλό, δεν θέλω να το κρατάω για τον εαυτό μου.
Σκέφτηκα ότι αν δεν πετύχω το φαγάκι μου ούτε με αυτούς τους γίγαντες, δεν θα το πετύχω με κανέναν. Και, ω του θαύματος, έγιναν τέλειοι. Κι ευθύς μοιράζομαι μαζί σας τη συνταγή πριν την ξεχάσω:
Για 6 άτομα θα χρειαστούμε:
500 γραμμάρια γίγαντες μουλιασμένους για τουλάχιστον ένα εικοσιτετράωρο
1 μεγάλο κρεμμύδι
2-3 σκελίδες σκόρδο
1 μικρό πράσο
1/2 σελινόριζα και 3-4 κλαράκια σέλινο
4 καρότα
1 κουταλιά της σούπας πάστα ντομάτας
1 κουτάκι ντοματάκια κονκασέ ή 2-3 τριμμένες ντομάτες
2 φύλλα δάφνης
ένα κλαδάκι φρέσκια ρίγανη, αλλιώς λίγη ρίγανη ξερή ή θυμάρι, ή ό,τι μας αρέσει
λίγο μαϊδανό και άνηθο
1 ξυλαράκι κανέλλας
λίγο μπούκοβο καυτερό, αν μας αρέσουν τα καυτερά
1/2 φλυτζάνι λάδι
αλάτι και πιπέρι
Ξεπλένουμε τους γίγαντες και τους βάζουμε σε μία κατσαρόλα με κρύο νερό να τους σκεπάζει και τους βράζουμε μέχρι να μαλακώσουν. Αν χρησιμοποιείτε χύτρα, οι γίγαντες είναι έτοιμοι μετά από 20-25 λεπτά από τη στιγμή που θα σφυρίξει η βαλβίδα.
Εν τω μεταξύ ετοιμάζουμε τη σάλτσα:
Σε μέτρια φωτιά βάζουμε το μισό λάδι και μόλις ζεσταθεί προσθέτουμε ψιλοκομμένα το κρεμμύδι, μετά το σκόρδο, ύστερα το πράσο και τη ρίζα σέλινο σε κυβάκια και τα καρότα σε ροδέλες και ανακατεύουμε καλά μέχρι να γυαλίσουν. Ύστερα προσθέτουμε την πάστα ντομάτας και ανακατεύουμε για 2-3 λεπτά μέχρι να μαγειρευτεί λίγο. Προσθέτουμε ψιλοκομμένα το σέλινο, τον μαϊδανό, τον άνηθο, τη ρίγανη και τέλος τα ντοματάκια, το αλατοπίπερο, το μπούκοβο, το ξυλαράκι της κανέλλας και τη δάφνη. Σκεπάζουμε την κατσαρόλα και αφήνουμε να σιγοβράσει.
Όταν βράσουν οι γίγαντες, αφαιρούμε ένα φλυτζάνι από το ζουμί τους και τους στραγγίζουμε.
Τους βάζουμε αμέσως σε γάστρα ή σε πυρέξ. Αλατοπιπερώνουμε, προσθέτουμε το υπόλοιπο λάδι και ανακατεύουμε.
Προσθέτουμε το ζουμί που κρατήσαμε στο μείγμα της σάλτσας και, μόλις πάρει μια βράση, περιχύνουμε με τη σάλτσα τους γίγαντες.
Σκεπάζουμε το σκεύος με καπάκι ή με αλουμινόχαρτο και το βάζουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180 βαθμούς. Ψήνουμε για μία ώρα.
Ανοίγουμε το καπάκι και αφήνουμε το φαγητό στο φούρνο με σβησμένη φωτιά να ξεκουραστεί.
Σερβίρουμε στίβοντας από πάνω λίγο λεμόνι.
Συνοδεύουμε αυτό το αριστούργημα με τυρί φέτα, ωραίο προζυμένιο ψωμί, μία πράσινη σαλάτα και ένα ρωμαλέο αγιωργίτικο ή μια ωραία Νεμέα.
