Δεν είχα ξαναφτιάξει μελιτζάνες παπουτσάκια, ώσπου τις προάλλες το επιχείρησα. Με μεγάλη επιτυχία, τολμώ να πω, γι' αυτό και μοιράζομαι μαζί σας τη συνταγή, για να μην την ξεχάσω.
Εννοείται ότι είναι ένα πιάτο ανεκτό από τα πιο ευαίσθητα στομάχια, καθότι δεν τηγανίζουμε τις μελιτζάνες. Για 6 άτομα χρειαζόμαστε:
μελιτζάνες όσες και οι μερίδες μας.
Τις κόβουμε στη μέση χωρίς να κόψουμε τα κοτσανάκια. Αλατίζουμε και τις αφήνουμε για λίγο σε σουρωτήρι, να ξεπικρίσουν.
Για τη σάλτσα του κιμά:
300 γραμμάρια μοσχαρίσιο κιμά
1/3 του φλυτζανιού λάδι
κρεμμύδι
σκόρδο
1/4 του φλυτζανιού ξηρό κρασί (λευκό ή κόκκινο)
2 ώριμες ντομάτες
1 πιπεριά (προαιρετικά)
κάπαρη (προαιρετικά)
αλάτι
πιπέρι
ένα φύλλο δάφνης
λίγη κανέλα
μαϊδανό, φρέσκια ή ξερή ρίγανη
και προαιρετικά:
μιά πρέζα κουρκουμά
κάρδαμο
Για τη μπεσαμέλ
30 γραμμάρια βούτυρο
30 γραμμάρια αλεύρι ή ψιλό σιμιγδάλι
300 ml γάλα
1 αβγό
λίγο μοσχοκάρυδο φρεσκοτριμμένο, αλλιώς μια πρέζα τριμμένου μοσχοκάρυδου
Πασαλείφουμε τις μελιτζάνες με το πινέλο με λίγο λάδι και ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο σε 180 βαθμούς μέχρι να ροδίσουν.
Ενώ οι μελτιζάνες ψήνονται, ετοιμάζουμε τον κιμά:
Ζεσταίνουμε το λάδι σε μια κατσαρόλα. Προσθέτουμε τον κιμά και σωτάρουμε μέχρι να αλλάξει χρώμα, να γίνει μικρά γρομπαλάκια και να εξατμιστεί ό,τι υγρό υπάρχει. Προσθέτουμε τότε ψιλοκομμένο το κρεμμύδι μέχρι να γυαλίσει. Προσθέτουμε την πιπεριά και το σκόρδο ανακατεύοντας συνεχώς για να σωταριστούν, αλλά να μην καούν. Τότε σβήνουμε με το κρασί -όχι νωρίτερα, γιατί ο κιμάς θα βράσει και δεν θα έχει τη νοστιμιά που μπορεί να έχει. Όταν εξατμιστεί το κρασί, προσθέτουμε τις ντομάτες ψιλοκομμένες, αλάτι, πιπέρι, μαϊδανό, δάφνη, κάπαρη, κουρκουμά και κάρδαμο. Σκεπάζουμε την κατσαρόλα και αφήνουμε τον κιμά να σιγοβράσει σε χαμηλή φωτιά για 20 λεπτά.
Ενώ λοιπόν τοι μελιτζάνες ψήνονται και ο κιμάς σιγοβράζει, φτιάχνουμε και την μπεσαμέλ:
Λιώνουμε σε κατσαρόλα το βούτυρο. Προσθέτουμε το αλεύρι ή το ψιλό σιμιγδάλι και ανακατεύουμε. Προσθέτουμε με πολύ-πολύ αργό ρυθμό το γάλα με τρόπο, ώστε να προλαβαίνει να έρχεται το γάλα πολύ γρήγορα στην ίδια θερμοκρασία με το μείγμα του βουτύρου με το αλεύρι. Ανακατεύουμε συνεχώς. Όταν πήξει, κατεβάζουμε από τη φωτιά, χτυπάμε λίγο το αβγό και το προσθέτουμε στη μπεσαμέλ ανακατεύοντας ζωηρά, για να μην ψηθεί το αβγό, αλατοπιπερώνουμε και προσθέτουμε το μοσχοκάρυδο.
Ώσπου να τα κάνουμε όλα αυτά, οι μελιτζάνες έχουν ψηθεί και ο κιμάς είναι έτοιμος.
Βάζουμε σ' ένα πυρέξ τις μελιτζάνες τις πατηκώνουμε λίγο με ένα κουτάλι, για να κάνουν ένα βαθούλωμσ στη μέση και γεμίζουμε την κάθε μία με κιμά.
Επάνω από τον κιμά σε κάθε μελιτζάνα απλώνουμε τη μπεσαμέλ και πασπαλίζουμε με κεφαλοτύρι ή παρμεζάνα.
Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180 βαθμούς μέχρι να ροδίσει (περίπου 40 λεπτά).
Αφού σερβίρουμε, καθόμαστε επάνω από το μυρωδάτο πιάτο μας και αναμένουμε τις επευφημίες!
